(例1) "我就是利用这种淘汰一切不合理的假设的办法,终于得到了这个结论,因为其他任何假设都不可能和这些事实吻合。"
(例2) 他摇头说道:"你总是不按我的理论去研究。我不是曾经和你说过多少次吗,当你把绝不可能的因素都除去以后,不管剩下的是什么--不管多么难以相信的事--那就是实情吗?"
让我为诸位举个简单的例子。在《四签名》开头,当福尔摩斯推断华生去邮局拍电报时,华生很惊讶。他的推理可能基于以下的形式:
(1) A、B、C三种论断(这是由其他的原始资料证明出来的)
(2) 去掉A(通过观察的证据)
(3) 去掉B(通过观察的证据)
(4) 因此C(结论)
让A、B、C分别代表"去邮局为了寄信"、"为了买邮票或明信片"、"为了拍电报"。
里我们可以看到,排除法是基于任何可能的和不可能的猜测的组合。如果能方方面面都考虑到的话显然浅@选?
有一个很有趣的地方,福尔摩斯在讲解他的方法时几乎不说"归纳",而用"假设"来代替。下面我们就来谈谈假设。